初めての海外クライアントワーク：マレーシアのTanalink社での挑戦

若い頃は、誰もが故郷を離れて世界を見てみたいという夢を抱くものです。しかし、夢とチャンスは必ずしも一致するわけではありません。いざチャンスが突然訪れると、思っていたほど自分は準備ができていなかったと気づくこともあります。

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Diroxが5年にわたりパートナーシップを組んでいるマレーシアの農業テック企業、Tanalink社との現地プロジェクトのためにマレーシアへ行くよう上司から告げられたとき、まさにそのような心境でした。 Tanalink は、IoTデバイスを活用して、広大な農園における作業員や機材、収穫物の管理を支援しています（ケーススタディを読む）。期待に胸を躍らせるというよりは、海外生活や英語でのコミュニケーション、新しい文化への適応といった不安でいっぱいでした。

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マレーシアに到着してすぐに気づいたのは、すべてが想像以上に清潔で、近代的で、多様性に富んでいるということでした。公共交通機関は便利で、さまざまな文化的背景を持つ人々が行き交い、どこでも英語が通じました。水を買うといった些細なことでも、頭の中でリンギットを計算し、英語でやり取りしようとするだけで、ちょっとした冒険のように感じられました。

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出発前に最も不安だったのは英語のことでした。長年勉強してきましたが、実際のビジネスの現場で使うのは全く別の経験でした。最初の会議の前には、ぎこちない英語で誤解を招かないかと心配で、頭の中で何度もフレーズを練習しました。会話の最中、相手の言葉を理解するのに数秒かかってしまい、返答が遅れることもありました。自分の中ではその沈黙がとても長く感じられましたが、実際にはそれほど気にする必要はなかったようです。驚いたのは、誰も完璧な英語など求めていなかったことです。同僚も顧客も忍耐強く、お互いを理解しようと真摯に向き合ってくれました。会議のたびに感じていた恐怖は少しずつ消えていきました。完璧に話そうとするのではなく、効果的に伝えること、そして相手の話をよく聞き、より良い質問をすることに集中するようになったのです。

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現地での業務は、リモートワークとは全く異なるものでした。ベトナムでは、議論のほとんどが通話やメッセージ、共有ドキュメントを通じて行われていました。しかしマレーシアでは、Tanalinkのチームと同じオフィスに座り、質問があればすぐに歩み寄って直接話し合い、迅速に意思決定を行うことができました。画面越しに隠れることはもうできません。時にはプレッシャーを感じることもありましたが、国際的なチームで働く際には、技術的なスキルと同じくらい、優れたコミュニケーション能力が重要であることを学びました。

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予想外に苦労したのは食事でした。ベトナムの味に慣れた私の舌が、マレー、中華、インド料理が混ざり合ったマレーシアの食文化に適応するまでには時間がかかりました。甘すぎたり、刺激が強すぎたりと、初めて味わうものばかりでした。そのため、スーツケースの半分をインスタントラーメンで埋めていったのですが、これは大正解でした。長い一日の終わりにホテルの部屋で食べる温かいラーメンは、まるで故郷にいるような安心感を与えてくれました。日が経つにつれ、私は少しずつ勇気を出して、同僚と一緒に地元の料理に挑戦するようになりました。料理の名前を尋ねたり、発音を間違えて笑い合ったりするうちに、新しい場所に慣れることは新しい食べ物に挑戦することに似ていると思うようになりました。最初は奇妙に感じても、少しずつそれが自分の一部になっていくのです。

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今回の出張で得た最大の収穫は、仕事そのもの以上に、出会った人々とのつながりでした。日中はクライアントと共に働き、仕事が終われば食事を共にし、街を歩き、お互いの生活や故郷について語り合いました。会議室での出来事よりも、夕食の席やコーヒーブレイク、あるいは道に迷って一緒に帰り道を探した時間こそが、今となってはかけがえのない宝物です。振り返ってみると、プロとしての経験以上に、私を多方面から刺激してくれる新しい友人たちという、何にも代えがたい財産を得ることができました。

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この経験は、DIROXでの働き方に対する私の考え方も変えてくれました。以前の私の世界は、日々のタスクやチーム、そして自分のデスクを中心に回っていました。しかし、現地で働くことを通じて、私たちの仕事には国境や文化、そして異なる価値観を超えて人々をつなぐ力があるのだと実感しました。時には、少し気後れするようなことでも「やってみよう」と一歩踏み出すだけで、想像もしなかったほど世界が広がることがあります。

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帰国した私の手元には、写真やお土産、そして食べきれなかったインスタントラーメンが詰まったスーツケースがありました。しかし何よりも持ち帰ったのは、自信と「新しいことに挑戦するのに、完璧な準備は必要ない」という気づきです。もしあなたがDIROXでの現地勤務に不安を感じているなら、その気持ちは痛いほどよくわかります。私も全く同じでしたから。完璧である必要はありません。学ぶ意欲を持ち、質問をし、まずは最初の一歩を踏み出してみてください。 DIROXなら、私たちと一緒にきっと成し遂げられます。 

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